おー４１２６号作戦　　　（１）　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｂｙばちるど

　　―　　！　くそ！　　また　・・・　外れたかっ・・・！

古代守　は歯噛みをして悔しがった。
いや　ー　もう悔しがっている余裕など　残されてはいない。
「　兄さん！　」
隣から弟の悲痛な声が響いてきた。
「　進！　」
「　ダメだ～～　こっちは全滅だ　・・・！　」
「　おい、ユキは？　ユキはどうした！？　」
「　ダメなんだ・・・　ユキも・・・　ユキももうダメだ。　・・・　兄さん！　」
「　く　・・・！　進、諦めるな！　最後の最後まで　―　諦めることは許さん！　
　よ　よし　・・・　　これで　　―　最後　・・・！　」
守は　く・・・っと奥歯を食い縛り全身の神経を集中した。　　これを外したら　あとがない。
この一撃に　存亡の危機　が掛かっているのだ。
「　・・・　くそ　・・・！　　（　落ち着け！　戦闘士官たるものが！　）　」
彼は静かにレバーに手を当てた。

　　　　　　いくぞ・・・！　　　　　　・・・・　撃　－－－－－！

　　―　　その日。　地球防衛軍　・・・　いや　古代一族は全滅した。

そこに現れたのは地球救済の女神にして古代守夫人でもある・イスカンダルのスターシア女王陛下。
「　まあ　・・・　皆さん、大丈夫ですか？　」
「　あ　・・・　スターシア　　・・・　すまん、もうタマがない　・・・　我々は全滅だ　・・・　　」
「　うふふ・・・　こんなこともあろうかと♪　真田さんから譲って頂いてありますの。　」
「　な　なんだって？？　」
「　ええ　真田さんから万一の場合に備えて・・・と密かに渡されておりますの。　」
「　そ　そうか！？　では　スターシア、君に一縷の望みを託す！　
　さあ　ここに来たまえ。　」
「　皆様のお役にたてれば本望ですわ。　」
「　よ　よし　・・・　それじゃ　・・・ここを持って　こう～～～　・・・　」
守は最前線の位置を彼の細君に譲った。　　
そして　　―　　女王陛下は　その白い御手をレバーに当てた。
「　・・・こう？　　えい　・・・！　」

　　　　―　ガラガラガラ　・・・・　　　　ぽとり。　　　　ちっちゃな玉がお皿の上に落ち・・・

　　　　　　　　あた～～～り～～～～～　！！！　　ドンドンドン　ッ　

　　うわ～～～～　！！　　歓声が辺りいっぱいに響きわたった。
「　あ　　ありがとう～～～　スターシア！！　　これで地球は救われた・・・！　」
「　まあ　守ったら。　うふふふ・・・でもお役にたてて嬉しいですわ。　」
女王陛下は　いとも艶やかに微笑まれたのであった。

その年、　万年多忙の地球防衛軍本部は　ことさら多忙な日々を送っていた。
正月明けから忙しく　花見もゆっくり楽しめず、　ＧＷは全く無視され　お盆休みは交代で
紅葉狩りなど別世界な話　・・・　まあそれなりにいろいろ・・・　あったのだが。
そして　カレンダーが最後のページとなり、本部のある街にカラッ風が吹く季節になると
人々のイライラは頂点に達してきていた。

そんなある日、ささやかな楽しみとして　古代守はスターシアと南町商店街にやってきた。
「　まあ　～～　とてもにぎやかですのね。　」
「　うん。　歳末大売出しだからな。　　ああ　ほら、あそこだよ。」
守は商店街の中ほど、　紅白の幕が張ってあるスペースを指した。
「　ふ　く　び　き、　でしたわね。　うふふ～～　楽しみだわあ～～　」
「　あは　・・・　券がたくさん溜まったからな。　何回も引けるぞ。
　まあ　・・・　鍋とか大根くらい当たるだろうさ。　」
「　すてき♪　だいこん、大好きですわ～～　だいこん　だいこん～～♪　」
「　ははは　・・・　お？　進じゃないか。　」
反対側からやってきた弟夫婦をみつけ　守が声をかけた。
「　あ　兄さん！　兄さん達も福引にきたのかい？　」
「　まあ　進さん、　ユキさん～　お元気そうね。　」
「　お姉さま～～　お久し振りです～～　　ねえ　この先にアウトレットのお店ができて・・・
　今度　ご一緒しませんか？　」
「　あうとれっと？？　」
「　ええ　あのね　・・・　」
女性陣はたちまちにぎやかにお喋りを始めた。
「　お～い　　それじゃ俺たちから始めるぞ～～　」
「　はい　守、どうぞ。　　しっかり見学していますから。　」
「　よし。　　俺の腕前を見ていろよ！　　ふふん・・・　戦闘士官の腕のみせどころ、だ。　」
「　お～っと兄さん？　ここは戦闘班長の僕が優位だと思うな～～　」
「　お。　言ったな？　それじゃ競争だ。　」
「　了解～～　いざ！　」
「　おう！　」

　　―　という訳で福引に勇んで挑んだのだが　　・・・　　

古代兄弟は全滅、ティッシュの山だけが手元に残り、頼みの綱であったユキも券を全部使って
キッチン用洗剤　を一個引き当てただけだった。
唯一残っていた　＜古代一族　＞　　―　古代サーシア嬢は。
「　あら　お父様～～　やだ　お母様とご一緒にお買い物なの？　相変わらずお熱いこって・・・
　え。　ふくびきけん？　　　それ　・・・　なあに？　」
　―　てんでオハナシにはならなかったのである。

　　・・・　そして。　　やはり、というか　さすが　というか。　
　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　女王陛下は見事に　特賞　をお当てになったのだ。

「　きゃ～～～　すごいわァ～～　お姉さまったら～～　」
「　う～～ん　・・・さすがだなあ～～　義姉さん　～　」
「　お母様って　・・・　強運のヒトなのねえ～～　」
弟夫婦とムスメの感嘆の視線を受け　ご本人もにこにこ・・・満面の笑みである。
「　うふふ　うれしいわ～～　　ねえ　守、　　とくしょう　　ってなあに？　」
「　一等賞よりも上！っていうことだよ～　」
「　まああ～～　　それじゃ　・・・・だいこんをたくさんいただけるのかしら。　
　あら　お鍋でもいいのですけれど？　」
「　奥さん　奥さん　～～　南町商店街を侮ってもらっちゃ困りますなあ～～　」
福引所にいたハッピをきたオッサンが　ずい、と胸を張って言った。
「　はい？　」
「　あのですね、　南町商店街・歳末大売出しの福引・特賞はですね　―　　」

　　―　　一泊ニ日の伊東温泉旅行の旅　　だったのである。

「　うわ～～～　やったな～～　　」
「　すごい　すごい　すごいわァ～～　お姉さま～～～　」
「　よし。　決めた！　　俺、　休むぞ～～～　年休　消化だあ～　　」
「　兄さん！　　・・・　僕も便乗しても　いいかな！？　」
「　おう、ユキと二人で一緒に来い。　　ナンならお前ら～～　新婚旅行にするか？　」　
「　え。　・・・　遠慮しとく。　　一泊二日だしなあ　・・・　」
「　だから来いって行ってるだろ。　　お前も年休、未消化チームなんだろ？
　この際　なんだっていいんだ、理由くっつけて休め！　　」
「　う　うん　・・・　　そだね、この際ガバっと休んで温泉～～♪　どうだい、ユキ？　」
「　きゃ～～　古代く～～ん♪　素適ィ～～～　♪　」
ユキがぺったり・・・進に抱き付いた。
「　ユキさん。　お控えなさい。　皆さんの前で人妻がはしたないですわ。　」
「　あ　・・・ご　ごめんなさい　・・・　お姉さま　・・・　」
スターシアが厳しい声で　ユキを嗜めた。
「「　　ひえ・・・　おっかね～～～　★　　」　」
古代兄弟はそっと　・・・溜息をつき首を竦めた。
「　お父様～　お母様～～～　アタシも～～　アタシもまぜてェ～～　」
「　おう　サーシア。　ほら　これ　＜　ご家族でご招待　＞　ってなってるぞ？
　お前もひっくるめて　ウチ中で繰り出そう！　」
「　きゃ～～～　お父様～～～　ステキ♪　」
サーシア嬢は　守の首ったまに齧りついた。
「　・・・　義姉さん　・・・　叱らないんですか？　人前で・・・って。　」
「　あら　進さん。　サーシアはまだやっと四つですもの、コドモはいいんです。　」
「　・・・　（　ソレってアリかあ～～？？　）　」
「　凄いですねえ～～　特賞ですか？　古代さん。　」
「　お？　相原じゃなか～～　　なんだ、相原も福引かい。　」　　
「　ええ。　結構ここで買い物するから　・・・　券が溜まってて・・・　それに彼女を案内してて　」
「　へ？　」
「　こんにちは。　お久し振りです。　」
相原の後ろから若い女性が丁寧にお辞儀をした。
「　あ　・・・　晶子さんじゃないですか～～　いやあ・・・こちらこそ久し振りです！　」
守が先に気がついて　彼もきちんと挨拶をした。
相原が一緒にいた女性は　―　藤堂晶子。　　かの御仁の孫娘だ。
二人は南のリゾート地で偶然出会い恋に落ち　・・・　紆余曲折を経てなんとか　公認の仲　と
なったのはつい最近なのだ。
「　うふふ・・・　私たちもティッシュばっかりでした。　」
「　えへへ・・・　くじ運はまるっきり・・・ですから。　」
「　オマエは金星射止めたんだから　―　一生分の運は使い果たしたのさ！　」
守の言葉に　周りにいた関係者一同がどっと笑った。
そう　・・・南町商店街の福引には防衛軍の人達がたくさんきていた。
ここは本部のお膝元で　日々の勤めの行き帰りや昼休みに皆が利用する町なのだ。
「　え～～　年休消化ですか～～　いいなあ～～　」
「　そんな～～～　一緒に休みたい～～　」
「　仕事　山積みなんですよ～～　」
守の　＜　年休宣言　＞　に　あちこちから聞き慣れた声がぶちぶち聞こえてきた。
「　う～～　・・・・　ええい！　　全員ひっくるめて～～　　温泉行きだあ！　　」
「　まあ　すてき。　楽しみですわ。　」
女王陛下もにこやかにご賛同なさったのである。

　　でもって。　

守にスターシア、そして弟夫婦、　サーシアになぜか四郎君、なんと真田さん　に　島クン
そして　相原クンに晶子さん　・・・という伊東温泉行き・ご一行様　が組織されたのだった。

　―　その日の朝。　　地球防衛軍本部の総務部は　朝から電話が鳴りっぱなしだった。
「　はい　総務部。　　・・・　ああ欠勤届けですね。　　お名前とＩＤをどうぞ。　

　は？　　オジサマがご危篤？　　サーシアさん？　はァ・・・　　
　は？　　メリー・ジェーンさん？？　がご病気？　・・・　ああ　猫ちゃんですか・・・
　は？　　婚約者様のオジイサマがご休病？　　え　相原さん？
　は？　　ガス会社と排水工事と電気工事が重なった？　
　は？　　高熱で腹痛で頭痛で腰痛で　起きられない？
　は？　　弟さんの運動会の撮影要員？　　島さん？　

　　はあ～～　・・・　お大事に！！！　　」
「　なんなの～～～　なんだって今朝に限ってこんなに欠勤が多いのよぉ～～～　」
「　わかんないけど　・・・　まあ　ぽちっとすればそれで済むじゃん。　」
「　まあ　ね。　さっさと済ませるわ～～～　　えっと？　
　参謀本部　・・・　参謀本部　・・・あら　これも参謀本部。　ふうん？　
　今日は参謀本部は臨時休業なのかしらね～　　ま　いいけど。　」
総務部の女性担当官は勤怠などはさっさと　ぽちっと済ませ　他の仕事に集中した。
そうなのだ！　　各人はそれぞれ己の持ち場で己の最大限の努力をすべきであり　・・・
　―　他の部署がど～であろうと　知ったこっちゃないのである。
　

「　わあ～～～　　ここが　ホテル・ぴじょん？　」
送迎バスから一番に降りたサーシアが　歓声をあげた。
「　こらこら　・・・　先に行くんじゃない。　　ああ　お前は温泉旅行は初めてだよなあ。　」
「　お父様～～　そうよ。　　ねえ　・・・　ホテルってこういう建物だっけ？　」
サーシアの前には　でん！　と横になが～～い建物が構えていた。

南町商店街・福引特賞の　＜　ご招待　＞　は　　２００年以上続く老舗の旅館　ホテル・ぴじょん。
伊東の町の海に臨める一角を占めていた。

「　ここはなあ、ホテルっていってもなあ。　今時のヤツとはちょっと違うんだ。
　戦災後の復興の時にな、３００年以上前の創業時の姿に戻したんだと。　」
「　へえ～～　お父様～～　さすが～～　」
「　・・・と　ガイド・ブックに書いてあったとさ。　」
「　！　真田ァ～～～　」
後ろから降りてきた真田が　笑いつつサーシアに説明補足をした。
「　真田のオジサマ～～　さすがね！　」
サーシアはぽん・・・と真田に抱きついた。
「　ははは　・・・このようなタイプは　旅館　と言われていたんだ。
　ホテル・ぴじょんのウリは　大浴場と露天風呂、そして　多彩な海の幸　だそうだ。　」
「　まあ～～　すてき♪　　・・・　ろてんぶろ　ってなんですか？　」
いつのまにか　スターシアも娘と一緒になって真田の解説を聞いている。
「　スターシアさん。　　露天風呂とは　　―　文字通り、野外で入る風呂、温泉ですよ。　」
「　やがい？　　外、ですわね。　　まあ～～～　ステキ♪　」
「　わあ～～　それじゃお風呂に入りながら外の景色が見られるのね？
　あ・・・　ここなら海もみえるんじゃない？　　ねえ　お母様　」
「　そうね　そうね　サーシア。　一緒に入りましょう～～　たのしみですわ～～　」
一行はもうわいわい・・・盛り上がって　ホテル・ぴじょん　に入っていった。

「　いらっしゃいませ～～　」
従業員さん達が並んで迎えてくれた。
福引・特賞ご一行様　は　守を先頭にしてどやどやと玄関口をくぐった。
「　あ～～　こんにちは～　お世話になります。　」
「　代表の方？　　恐れ入りますが　宿帳にご記入をお願いします。　」
「　はい　じゃ～　俺が　・・・　」
守はフロントと思しきコーナーにゆき、　あとのモロモロはわらわらと靴を脱いだり
荷物を持ち上げたりし始めた。

「　あ　・・・　こちらでお願いしたいのですが　・・・　奥様もご一緒に　どうぞ　・・・」
フロント・マスターらしき少し年配の男性がすっと進み出て守とスターシアを個室に案内した。
「　守　・・・　？　」
いつも側に寄りそうスターシアはぴたりと彼に着いてきた。
「　ご足労をおかけいたしまして申し訳ございません　・・・　こちらでございます。　」
「　はあ　・・・　ァ　お邪魔します　」
守はスターシアを伴って　杉の引き戸を開けた。　
部屋の正面には　旅館の主が威を正して二人を迎えた。

　　　　「　ようこそお出掛けくださいました。　」

「　あ　・・・　いや　その～～　南町商店街の　・・その　福引で特賞　・・・　　」
「　ええ　そうですの。　がらがら　ぽ～～ん・・・って。　こちらこそありがとうございます。　」
守もスターシアも　少々面食らいあわてて挨拶を返した。
「　あの～～　宿帳は　・・・・？　」

「　女王陛下。　　お越し頂きまして光栄でございます。　」

旅館の主は正座のままもう一度深く頭を下げた。
「　え　・・・　あ～～　あの　　」
「　私、　今は古代の妻ですわ。　　もう女王では　」
「　いえ。　陛下。　古代参謀殿。　　ほんの少しだけお時間をいただけますか。　」
「　え　ええ　どうぞ　どうぞ。　　なあ？　」
「　ええ。　なにか　・・・　あ　お話があるのですか？　」
スターシアはこくん、と首を傾げて訊いた。
「　御意にござりまする。　　どうかお聞きくださいまし。　」
当主はまたまた一礼すると　ゆっくりと話始めた。

「　・・・　コスモ・クリーナーが稼働し始め　私共がやっと地上に出ることが出来た時　―
　私はイの一番に　ここの・・・ホテルの跡地にやってきました。
　全ては破壊され　地表もぼこぼこ　・・・　海だけがやけに近くに見えましたっけ・・
　やっと芽生えはじめた頼りない緑がそれは新鮮に見えましたよ。　」
当主は　遠い目をして続ける。
「　そして　・・・その瓦礫の中に　　―　　あったのです。　
　滾々と湧き出ている　温泉の源が。　小さな小さな源泉でしたが　・・・確かに温泉でした。
　これは　この地に再建せよ、というこの地の神と先祖のご意志だ　と直感しました。
　それで　創業時と同じ昔風な建物での　　ホテル・ぴじょん　の再興を決心したのです。　」
「　まあ　・・・　ステキですわね。　　おんせんさんも皆様を待っていたのですね。　」
スターシアがほんわり～した口調で答えた。
「　ああ　そうだねえ・・・　それは素晴しいですね。
　是非是非　ずっとこの地を護って来た温泉を楽しませてください。　」
「　―　　どうぞ。　心からご歓待申し上げます。　　お越し頂まして心から御礼申し上げます。」
「　いやあ～～　それは南口商店街さんにお願いしますよ。　
　あの　～　どうぞ　ただの、いや　少々賑やかな客、として扱ってください。　」
「　お願いしますわ。　　うふふ　・・・　おんせん　～～　もう楽しみで・・・　」
「　どうぞ　ごゆっくりお過ごしくださいませ。　」
当主の心からの歓迎を受け　二人は返って恐縮してしまった。

「　あ～～～　お母様ったら～～　遅い～～　ねえ　お風呂　お風呂～～～　」
部屋に戻ると　サーシアが浴衣を広げてわいわい・・・騒いでいた。
＜　特賞　ご一行さま　＞　は　男女大部屋二つに分かれての宿泊だ。
「　まあ　サーシア。　　それは・・・　ユカタ　でしょう？　」
「　お義姉さま　よくご存知ですね。　」
「　うふふ・・・実は千代さんに教わったの。　　着方と一緒にね。　」
「　ねえ～～　お母様！　早くお風呂に行きましょうよ～う　！　　これ　・・・　来てゆくの？　」
「　湯上りにさっぱりして着た方が気持ちがいいと思いますわ。　」
晶子がにこにこ　・・・　サーシアに教えている。
「　そうなんですか。　　それじゃ早くお風呂！　　ねえ　ねえ～～　ろてんぶろ～～　」
「　そうそう　・・・　晩御飯は大宴会ですもの。　それまでにしっかり磨いておかなくっちゃ　」
「　まあ　ユキさん。　進さんは今のままのアナタが一番、と思っていますわ。　」
「　や　・・・　だ　　お義姉さまったら～～～　」
「　ねえねえ　お風呂　お風呂～～　はやく　はやく～～　」
「　はいはい　わかりましたよ、サーシア。　」
サーシアは見知った顔ばかりなので　＜　小さなサアちゃん　＞　に戻っていて
きゃいきゃいとはしゃいでいる。
「　だいよくじょう？　　・・・　こっちだわね！　」
サーシアは先頭になって母たちを引っ張っていった。

　　ほわ～～～ん　・・・　　湯気が高い高い天井まで登ってゆく。
ホテル・ぴじょん自慢の大浴場は　メインの大きな浴槽だけではなく、小さな浴槽があちこちに
点在していた。
「　わあ～～　これって　・・・　う～～～ん　ミカンの香りだ～～　」
「　きゃ・・・　ミルク風呂　ですって！　」
サーシアは　それぞれの浴槽を渡り歩きそのたびに歓声をあげている。
「　まあ　・・・いろいろなお風呂がありますのねえ。　　あらお湯の温度も違うのね。　」
「　うわあ～～・・・・　温泉なんて何年ぶりかしら　・・・　いい気持ち　・・・　」
「　ほんとうに　・・・　ここはジャングル風呂というそうです。　」
ユキや晶子も　の～～んびり湯に浸かっておしゃべりを楽しいでいる。
「　お姉さま～～　なんてステキなボディ・ラインなんでしょう～　　一児の母、とは思えませんわ。」
「　あら　いやよ、ユキさん。　　若い頃とは違ってきているのに・・・　」
「　いいえ　スターシアさん。　お肌もつやつやだし、スタイルもばっちり・・・　すごいです。　」
「　？？？　　いちじのはは　って？　」
サーシアが　ざぶざぶとメインの浴槽に戻ってきた。
「　うふふふ　・・・　アナタのお母様ってことよ、サーシアちゃん。　」
「　？　　・・・　ねえねえ　・・・　ろてんぶろ　ってココじゃあないわよね？　」
「　あ　・・・　露天風呂はねえ、この時間はダメなのですって。　」
ユキが壁に掲示されている注意書きを指した。
「　ぶ～～～　ろてんぶろ　って　なんでダメなの～～　」
「　・・・　昼間は男性用、と書いてありますわ。　」
「　え～～～　そんなの、ズルい～～　」
「　ろてんぶろ　・・・って　こちらかしら？　」
「　ええ　・・・　その潅木の茂みの向こうから出るみたい、お姉さま。　」
「　まあ　そうなの？　」
ホテル・ぴじょん自慢の露天風呂は　建物の屋上ちかくに設置されていた。
浴槽からははるか大海原が見渡せ　反対の方角には運がよければ富士山が見える　という。
「　あらあ～　わたしも入りたいですわ。　　え～と　・・・　ああ　このドアね。　」
スターシアは　すたすたと茂みの中に入ってゆく。
「　！！！　お姉さま！　い　いえ　陛下～～～　ダメです～～～～　」
「　今は！　殿方たちが入っていらっしゃいますし～～　」
ユキと晶子がびっくり仰天して　あわててスターシアを止めた。
「　え？　　だから安全でしょ？　」
「　―　　　は？　」
「　わたし、いつでも守と一緒にお風呂に入りますし。　ユキさんだって進さんと一緒でしょう？　」
「　・・・　え　」
「　晶子さんも　サーシアだって　・・・決まったお相手がいらっしゃいますでしょう？
　相原さんや四郎君も楽しんでいらっしゃるようだし・・・　一緒に　ろてんぶろ、楽しみましょうよ。　」
「　それとこれは！　」
「　まあ　・・・　だって他の男性のものになった女なんて　他の殿方は興味ないでしょう？　」
「　あの　それはちょっと～～　」
「　陛下　・・・　あの　・・・　地球では公の場では既婚婦人も未婚婦人も殿方と一緒に
　入浴はしないしきたりなのです。　」
晶子が多少苦しい説明をし、スターシアをやんわりと止めた。
「　まあ　・・・　そうなんですの？　しきたり　ねえ　・・・　　」
「　はい。　あの　・・・　お家では別に構わないのですが　温泉とかでは　・・・　ねえ　ユキさん？　」
「　　・・・　！　・・・！　」
ユキも必死にこくこくと首を縦に振っている。
「　あらあ　・・・　つまりませんこと。　　でもしきたりは守らなければなりませんわ。　」
「　え～～～　つまんな～～い～～　お父様とでも　ダメなのオ？　」
「　サーシアちゃん。　　あなたも立派なレディでしょ？　
　夜間は女性用、ですって。　　宴会の後にゆっくり・・・露天風呂、入りましょ　」
「　夜？　まあ～～～ステキ♪　ロマンチックですわね。　楽しみですわ～　
　サーシア、　星を眺めながらお風呂に入れるわよ。　」
「　う～～ん　・・・じゃあ　・・・　今はガマンする。　」
「　そうそう　それがいいわ。　　あ　そろそろ上がって　・・・　夕食前に少し散歩でもしません？
　旅館のロビーでお土産を見てもいいし。　」
「　わ～～い　お土産～～～　」
「　ああ　サーシアさん　　・・・　ほら　浴衣、それじゃ前が肌蹴てしまいます？　」
またまた大はしゃぎのサーシアに　晶子が丁寧に浴衣を着せてくれた。
　　
　　　・・・　う～～ん　さすが　＜　お嬢様　＞　ねえ　・・・！

ユキは　こちらはスターシアに浴衣の着付けをしてもらいつつちらり、と横目を使っていた。

　ホテル・ぴじょん　　ではロビーも２００年以上前の風情に建て直してあった。
「　わあ　・・・　いろんなのがある～～　　絵葉書だけでもこんなに　・・・　」
サーシアは　＜　思い出グッズ・コーナー　＞　に張り付いている。
「　うふふ　・・・　よく見てお選びなさいね。　」
「　あ～～～　このストラップ・・・・　木でできてる？？　」
大騒ぎの娘を眺めていると　どやどやと男性陣もロビーにやってきた。
「　いやあ～～～　いい湯だったなあ～～　」
「　ほんと！　僕、家族で温泉旅行なんて初めてかも　～～　」
「　あ～　そうでもないぞ？　進、お前が赤ん坊の頃　熱海に行ったっけなあ～　」
「　・・・　んなの覚えてるわけないじゃん～～　」
古代兄弟がじゃれあっている横で　　島がスターシアに　＜　レクチュア　＞　をしている。
「　そうです、スターシアさん。　　こうやって腰に手をあてて　ですね　・・・　
　こう～～～　イッキのみするんですよ～～　それがこういった風呂での習慣なんです。
　いわば　風呂上りのしきたり、ですかね～　　」
島は真面目な顔をして　ぬけぬけとデタラメを言う。
「　え？　こう　・・・　ですか？　」
スターシアも真剣な顔つきで島とならんで　フルーツ牛乳をビンからイッキ飲みしていた・・・
「　おい～～　島！　　ウチのにヘンなこと、吹き込むな！　」
「　うひゃあ　～～　　参謀～～　」
「　ったく～～　ちょっと目を離すと～　ロクなことせんからなあ・・・！　」
ぷりぷりしつつ　守は島を睨みつけてから　　―　　

　　　　　　コーヒー牛乳をぐい、っとイッキに飲み干した。　腰に手を当てて・・・

「　あ。　卓球台がある！　」
ロビーの隅っこで　相原が声をあげた。

2013.6.17

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